iPhoneのホームボタンといえば、初代iPhoneからiPhone 6に至るまで受け継がれているiPhoneの象徴といってもいいボタンです。このホームボタンをジョイスティックのよう使用可能とする特許をAppleが出願していたことが、米国特許庁の発表により本日判明しました(Patently Apple、MacRumors)。
ヘビーゲーマー向け？
"multi-function input device"と題したこの特許は、通常のホームボタンの機能に、ボタン全体が少し持ち上がった「ジョイスティックモード」を追加し、親指で操作できるジョイスティックとしてホームボタンを扱えるようにするというもの。
ゲームのコンテンツ内にボタンを表示したり、操作するために指で画面を隠さないと行けないタッチ対応ゲームの弱点を補うための特許ではないかと見られています。
実現するのかどうか不明ですが、ホームボタンのあらたな活用方法のアイデアとしては興味深いと思います。
